Uno spazio virtuale per condividere file e documenti tra il PC di lavoro e quello personale.

Quante volte vi è capitato di lavorare su un file in ufficio, di averne bisogno anche a casa, e quindi di averlo spedito via e-mail? O copiato su chiavetta? Non sarebbe più semplice copiarlo in una cartella di Windows, facilmente accessibile, in modo da averlo a disposizione, tale e quale, anche a casa? È proprio quello che fa l’applicazione Dropbox: vi fornisce gratuitamente 2 Gb di spazio (per spazi maggiori, fino a 100 Gb, occorre pagare o invitare qualcuno a iscriversi con il vostro codice) per avere sempre a disposizione i vostri documenti, su qualsiasi computer lavorate (anche se con sistemi operativi Mac e Linux!).Per capire il suo successo (meritatissimo!) basti pensare che a fine 2009 Dropbox ha raggiunto la cifra di tre milioni di utenti.

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Per prima cosa collegatevi al sito Web www.dropbox.com. Procedete immediatamente al download dell’applicazione: basta un clic su “Download Dropbox”.

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L’applicazione pesa oltre 12 Mb. Una volta completato lo scaricamento, avviate l’installazione.

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La procedura guidata è in lingua inglese, ma non comporta particolari difficoltà.Avviatela con un clic su “Install”.

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Il programma vi chiede se avete già un account Dropbox, o se dovete crearne uno. La prima volta dovete scegliere la prima opzione (I don’t have a Dropbox account), le volte successive (per installare l’applicazione sull’altro computer da sincronizzare) non serve: basta mettere solo e-mail e password.

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Compilate tutti i campi come richiesto, mettendo anche un segno di spunta in corrispondenza della voce relativa alle condizioni d’uso.

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Come detto, potete disporre gratuitamente di un paio di Gb (per il prezzo di ulteriore spazio, vedi il riquadro “I costi dell’upgrade”): lasciate selezionata la prima opzione e fate clic su “Next”.

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Si avvia un tutorial che mostra potenzialità e funzionamento del servizio.Per saltarlo, fate clic su “Skip tour and finish”.

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Dropbox stabilisce autonomamente dove salvare i file sul disco fisso (gli stessi file che poi finiranno on-line e nell’altro computer): si tratta della cartella Documenti.Per cambiare queste impostazioni, fate clic su “I want to choose where to put my Dropbox folder”.Poi fate clic sul pulsante Change, nel frattempo divenuto utilizzabile.

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Potete creare una nuova cartella ad hoc dove volete (l’importante è che su quel disco o quella partizione vi sia spazio sufficiente, almeno 2 Gb), poi fate clic su “OK”.

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A questo punto il programma è perfettamente attivo. Un avviso pop-up vi dice che siete collegati al servizio: d’ora in poi ogni file messo nella cartella Dropbox verrà copiato on-line e sugli altri computer dove installerete l’applicazione. Si apre anche la cartella scelta al passo precedente. Come potete vedere ci sono due sottocartelle: quella “Public” serve per i contenuti non privati.

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Se fate clic con il tasto destro sull’icona di Dropbox che si trova nella systray, si apre il menu del programma.Come potete osservare, nel nostro caso abbiamo usato tre quarti dello spazio a disposizione! Fate clic su “Preferences”.

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Eccovi nella schermata che gestisce le impostazioni del programma.In qualsiasi momento potete scollegare un PC dal servizio: da quel momento non avverrà più il trasferimento automatico dei file. Qui potete anche cambiare la posizione della cartella di Dropbox.

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Sempre dal menu di Dropbox, potete anche accedere alla vostra pagina sul sito Web. Da qui è possibile gestire il vostro spazio on-line, dove ovviamente appaiono tutti i file che avete anche nella cartella locale. Qui è anche possibile gestire il vostro account, per esempio se doveste cambiare password.

I costi dell’upgrade

Con Dropbox i primi 2 Gb sono gratis: molto spazio, se usate il servizio per file di lavoro, qualche foto e altri documenti di piccole e medie dimensioni.Poco se copiate file multimediali. La versione Pro 50, che garantisce 50 Gb di spazio, costa 9,99 dollari (poco più di 7 euro) al mese. La versione da 100 Gb costa 19,99 dollari (poco meno di 15 dollari) al mese.

Dropbox su iPhone

Dropbox è utilizzabile anche con qualsiasi dispositivo mobile dotato di browser, e anche su iPhone.Per scaricare la relativa applicazione collegatevi a www.dropbox.com/iphoneapp: questo link vi rimanda all’Apple Store.

Backup e recupero dei file cancellati

Oltre che per la condivisione di file tra più computer, Dropbox risulta ideale anche per fare copie di backup dei propri file online. Anche perché il servizio prevede un meccanismo di “Undo”, ovvero di recupero dei file cancellati negli ultimi 30 giorni (servizio senza limitazioni per gli account a pagamento). I file cancellati si trovano nella pagina on-line del vostro account, sotto la voce “Show deleted files”. È previsto anche un sistema per recuperare vecchie versioni di un file: basta farci clic sopra con il tasto destro, quindi scegliere Dropbox/View Previous Versions. Così si apre una pagina Web con le vecchie versioni del documento (una sola, nel caso non ci siano state modifiche).